Dane GIS-owe przedstawiane są w formie warstwowej, gdzie poszczególne zbiory danych w postaci warstw zawierają tematycznie powiązane ze sobą dane. Większość publikacji dotyczących GIS-u rozpoczyna się przedstawieniem systemu warstwowego oraz jego hierarchizacji, do czego zazwyczaj służy rysunek pokazujący poszczególne warstwy tematyczne poukładane w pewnej odległości, jedna nad drugą.
![]() |